СОД это комплекс взаимоувязанных методов и средств сбора и обработки данных, необходимых для организации управления объектами, который основывается на применении ЭВМ и других современных средств информационной техники. Применение ЭВМ означает выполнение не отдельных информационно-вычислительных работ, а совокупности работ, связанных в единый комплекс и реализуемых на основе единого технологического процесса.
СОД следует отличать от автоматизированных систем управления (АСУ). В функции АСУ включается, прежде всего выполнение расчётов, связанных с решением задач управления, с выбором оптимальных вариантов планов на основе экономико-математических методов и моделей и т. п. Их прямое назначение — повышение эффективности управления. Функции же СОД — сбор, хранение, поиск, обработка необходимых для выполнения этих расчётов данных с наименьшими затратами. При создании АСОД ставится задача отобрать и автоматизировать трудоёмкие, регулярно повторяющиеся рутинные операции над большими массивами данных. СОД — это обычно часть и первая ступень развития АСУ. Однако СОД функционируют и как независимые системы. В ряде случаев более эффективно объединять в рамках одной системы обработку однородных данных для большого числа задач управления, решаемых в разных АСУ; создавать СОД коллективного пользования.
Принцип системной организации технологического процесса состоит в том, что при создании СОД необходима комплексная механизация и автоматизация операций на всех этапах сбора и обработки данных, сопряжения применяемых технических средств по пропускной способности и другим техническим параметрам. В противном случае, единый технологический процесс разрывается и эффективность СОД резко снижается.
На настоящий момент, единственное, известное человеку, «устройство для обработки информации» — это сам человек. Поэтому, то, что называют современными «информационными технологиями», сводится, по большей части, к обработке данных с помощью различных методов, включая применение современных компьютеров и программ для них, а также - методы создания и издания:
• книг,
• фильмов,
• музыки,
• веб-сайтов,
• справочников,
• учебных пособий.
При этом данные, по сути, являются формой представления информации вне сознания отдельного человека.
Общие задачи обработки данных
• сбор данных
• оценка качества данных
• ввод данных в различные информационные системы
• автоматический ввод данных
• ручной ввод данных
• контроль и исправление ошибок ручного ввода
• накопление данных
• хранение накопленных данных, в том числе:
• длительное хранение данных
• надёжность хранения данных
• учёт и инвентаризация данных
• сортировка данных
• классификация данных
• доступ к данным
• поиск нужных данных в накопленных массивах данных
• контроль доступа и защита данных
• передача данных и обмен данными:
• упаковка данных
• маркировка данных
• надёжность передачи данных
• представление данных, как то:
• наглядные представления данных:
• текстовое представление данных
• табличное представление данных
• графическое представление данных
• визуальное представление данных
• форматы представления данных в различных информационных системах
Как правило, для решения задач по обработке данных применяются многопроцессорные платформы и чем больше данных и критериев их обработки, тем более ресурсоемким становится процесс.
Для простейших задач в данный момент времени подходят системы следующей конфигурации 2-х или 4-х ядерный процессор, 4 Гб оперативной памяти и высокоскоростной сетевой интерфейс (1000 Мб/с или более).
Для задач среднего уровня требуются уже серверные многопроцессорные платформы с высокой пропускной способностью шиной передачи данных и более 8 Гб оперативной памяти, а также желателен оптиковолоконный сетевой интерфейс со скоростью передачи данных 10 Гб/с.
Серьезные задачи решаются уже центрами обработки данных (ЦОД) или серверами собранными в кластеры.

Рис.1. Схема организации ЦОД.
Центры обработки данных (ЦОД) предназначены для консолидированной обработки и хранения данных, достижения необходимого уровня автоматизации бизнес-процессов предприятия, обеспечения сохранности корпоративных баз данных и иной информации, представляющей коммерческую ценность. «ЦОД» - комплексное понятие, как правило, включающее в себя следующие компоненты:
• комплекс программно-аппаратных средств, сосредоточенных в специально отведенном и оснащенном помещении,
• разработанный свод политик и процедур, регулирующих функционирование ЦОД и его безопасность
• обученный ИТ-персонал
Центр Обработки Данных (ЦОД) является комплексным организационно-техническим решением, предназначенным для создания высокопроизводительной, отказоустойчивой информационной инфраструктуры.

ЦОД, как правило, выделяется в отдельную организационную структуру компании и предоставляет ей услуги по доступу к информационным сервисам. ЦОД может также быть отдельной компанией, которая предоставляет услуги профессионального аутсорсинга IT-решений на коммерческих условиях.
Система хранения данных (СХД) предназначена для организации надёжного хранения информационных ресурсов и предоставления доступа к ним серверов. В крупных компаниях и организациях, где объемы данных велики, серверные комплексы архитектурно концентрируются вокруг СХД, которая выступает в качестве фундамента для постройки ЦОД.
Технологической основой для концентрации служат Сети Хранения Данных (SAN).
Система эксплуатации ЦОД предназначена для организации эффективного управления IT-ресурсами и компонентами инфраструктуры ЦОД. Основными задачами системы эксплуатации являются повышение надежности, обеспечение заданной производительности и необходимых технико-эксплуатационных параметров инфраструктуры ЦОД.